iNaturalistMX documenta 91% de los mamíferos de México

Gracias a la ciencia ciudadana, iNaturalist ha registrado 515 de las 564 especies de mamíferos silvestres de México, un avance crucial para su conservación.

De los aproximadamente 6,550 mamíferos en el mundo, en menos de dos décadas la plataforma iNaturalist ha documentado 3,410 especies, lo que equivale al 52%. En el nodo mexicano iNaturalistMX, se han registrado al menos 514 especies de los 564 mamíferos silvestres, es decir, un 91%.

A nivel global, se han documentado 136 especies en peligro crítico y 330 en peligro de extinción (según la lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, UICN). En México, esto se traduce en 193 especies en riesgo, es decir, el 38% de los mamíferos registrados están en alguna de las listas (NOM 059) o Lista Roja (IUCN).

Diferente a la avifauna, donde la mayoría es diurna, la mayoría de los mamíferos son nocturnos y pequeños. Es relativamente fácil observar grandes herbívoros como bisontes, alces, venados, cabras, pero muy difícil documentar roedores y murciélagos, los grupos más diversos.

En abril de 2026, un grupo de investigadores del Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte y diversas universidades de Estados Unidos y Brasil publicaron un artículo en el Journal of Mammalogy que analiza los registros globales de mamíferos documentados en iNaturalist.

Los investigadores analizaron más de 5.2 millones de registros que documentan 3,410 especies de mamíferos silvestres, de un total estimado de más de 6,550 especies reconocidas a nivel mundial.

A nivel global, los roedores (ratones, ardillas, tuzas, capibaras, etc.) son el grupo con más registros, con 1.1 millones, seguidos por venados y parientes (artiodáctilos), con 953 mil, y los carnívoros ocupan el tercer lugar, con 843 mil registros.

Los datos muestran que la mayoría de estos registros se han realizado en América del Norte (casi la mitad de los registros), seguida de Europa y de las regiones de África subsahariana y de Centroamérica, mientras que Sudamérica y Asia presentan una representación moderada. Por su parte, el Caribe y el norte de África figuran entre las zonas con menor cantidad de registros.

Cada país presenta una especie en particular que ha sido registrada con mayor frecuencia, revelando que diversas especies de ardillas son las más documentadas: por ejemplo, en Canadá la ardilla gris de las Carolinas; en Rusia, la ardilla roja; e incluso en México, es la ardilla de vientre rojo, la que ocupa el primer lugar.

Existen países donde las especies más observadas representan mejor el imaginario colectivo, tal como Australia con el koala, seguido por el canguro gris oriental; en Sudáfrica, el elefante africano de sabana y en Brasil, el capibara o chigüire.

¿Por qué son útiles estas observaciones? En el artículo se indica que se han documentado 136 especies en peligro crítico de extinción y 330 en peligro de extinción a nivel global (según la lista Roja de UICN). Este gran conjunto de datos, construido con la participación de casi 750 mil personas en 182 países, sirve para la toma de decisiones en materia de conservación.

Estos registros complementan y a veces superan los existentes en museos o colecciones científicas. Como ejemplo, la comadreja colombiana fue fotografiada por primera vez en 2011, mientras que el conejo de Omiltemi, en México, también fue fotografiado vivo por primera vez en 2009.

Aunque las especies grandes o mediana son muy llamativas, la mayoría de las especies de mamíferos son roedores y murciélagos. Ya se han documentado 213 especies de roedores (de un total de 254) y 135 especies de murciélagos (de un total de 144). Las especies pequeñas representan uno de los mayores retos para lograr ser identificadas.

Afortunadamente, en México tenemos participantes especializados como el naturalista juancruzado que ha registrado 355 especies de mamíferos, con 102 especies de murciélagos y 167 especies de roedores.

Cada observación que realizamos se convierte en una pieza importante para la conservación de la riqueza biológica en nuestra comunidad y en el resto del planeta. iNaturalist es una enciclopedia viva donde todos podemos contribuir con nuestras observaciones… ¡participa!