Hallan el origen de dos brotes de norovirus de un hospital madrileño en 2024
Este virus causa gastroenteritis, diarrea y vómitos; y puede ser especialmente peligroso en hospitales debido a brotes difíciles de controlar, especialmente entre pacientes vulnerables. Un estudio reciente del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) y el Hospital de Getafe en Madrid ha revelado que la segunda infección no fue una continuación de la primera, aunque compartieran la misma variante viral.
El norovirus es un agente altamente contagioso responsable de brotes de gastroenteritis. Los brotes hospitalarios pueden tener consecuencias graves debido a su rápida transmisión y el desafío que representa identificar y controlar las cadenas de contagio con métodos tradicionales.
Los investigadores combinaron técnicas epidemiológicas con secuenciación genómica avanzada para analizar dos brotes consecutivos en 2024, afectando principalmente a personas mayores y trabajadores sanitarios del hospital madrileño. Su objetivo fue determinar si el segundo brote era una continuación del primero o un nuevo ingreso del virus.
Las conclusiones del estudio, publicadas en la revista Journal of Medical Virology, mostraron que las infecciones no estaban relacionadas entre sí y que estrictas medidas de prevención aplicadas tras el primer brote habían cortado eficazmente la transmisión interna.
El segundo brote fue causado por una nueva introducción del norovirus GII.17[P17], que había comenzado a circular en varios países desde 2023 y 2024. Se observó que este virus se transmitió entre las unidades de Geriatría y Oncohematología, algo no detectado inicialmente debido a los resultados negativos de pruebas rápidas.
El análisis molecular reveló que algunos pacientes seguían eliminando el norovirus en sus heces incluso después de la resolución oficial del brote. Esto podría facilitar nuevos contagios y sugiere que la prevención debe adaptarse al hecho de que algunos pacientes puedan seguir siendo contagiosos después de recuperarse.
María Dolores Fernández-García, investigadora principal del trabajo y responsable de Gastroenteritis Víricas en el Centro Nacional de Microbiología del ISCIII, subraya la importancia de combinar métodos tradicionales con técnicas genómicas para identificar más precisamente las fuentes y cadenas de transmisión de virus altamente contagiosos como el norovirus.
“Este enfoque integrado permite detectar rutas de contagio que podrían pasar desapercibidas con métodos convencionales, y aporta información relevante para adaptar y reforzar las medidas de prevención y control de infecciones, especialmente en entornos con pacientes vulnerables”, concluye la experta.
