Así impactaron los fenómenos climáticos extremos en América Latina y El Caribe en 2025
Un informe publicado por la Organización Meteorológica Mundial destaca que en 2025, las comunidades de América Latina y el Caribe se vieron afectadas por intensos episodios climáticos extremos. Estas condiciones incluyeron olas de calor inusualmente calurosas, sequías, lluvias torrenciales, ciclones tropicales e incremento del nivel del mar. Las temperaturas superaron los 40 grados Celsius en diversas regiones, afectando a amplios territorios desde América del Norte hasta el sur.
En la costa atlántica tropical y el Caribe, observaron un aumento más rápido que la media global del nivel del mar. Además, las aguas se acidificaban y calentaban rápidamente, comprometiendo los ecosistemas marinos y afectando significativamente la pesca local.
La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, señaló que “las evidencias del cambio climático son claras en América Latina y el Caribe, desde la rápida pérdida de glaciares hasta la intensificación de los ciclones tropicales y las olas de calor extensas”.
El informe también menciona el huracán Melissa como un ejemplo dramático. Este fenómeno, que tocó tierra en Jamaica con una fuerza sin precedentes, causó la pérdida de al menos 45 vidas y daños económicos superiores a los 8,8 mil millones de dólares estadounidenses.
Para mitigar estas amenazas, es crucial integrar el conocimiento climático en planes de salud y preparación para emergencias. Las autoridades jamaicanas demostraron la utilidad de modelos meteorológicos de alta calidad al planificar medidas financieras anticipadas que minimizaron las pérdidas humanas.
El informe señala que el calor extremo representa un riesgo adicional para los sistemas sanitarios, aumentando constantemente la carga sobre ellos. En 2025, varias regiones experimentaron olas de calor con temperaturas superiores a 40 grados Celsius.
Muchos países no actualizan sistemáticamente datos sobre las muertes por calor categorizadas según la causa específica. Según un promedio calculado para 17 naciones, se estima que entre 2012 y 2021 murieron alrededor de 13,000 personas al año debido al calor.
El análisis también aborda el impacto en los sistemas agroalimentarios, con incrementos en la frecuencia e intensidad de fenómenos climáticos extremos. En América Latina y el Caribe, las precipitaciones más fuertes se reportaron en áreas específicas, afectando significativamente la producción agrícola.
En 2025, los episodios de calor extremo fueron históricos a lo largo del continente. Se registró un nuevo récord nacional en Mexicali con temperaturas superando los 52,7 grados Celsius. Además, se observaron múltiples olas de calor que superaron los 40-45 grados Celsius.
En las últimas décadas, las lluvias en la región se han vuelto más intensas, alternándose con períodos de sequía prolongados y lluvias torrenciales. En el sur del Brasil, el Uruguay y la Argentina, por ejemplo, las precipitaciones anuales y los desbordamientos de ríos se incrementaron.
Las consecuencias humanitarias fueron graves debido a lluvias extremas e inundaciones en 2025. En Perú y Ecuador, más de 110,000 personas sufrieron las crecidas de marzo, mientras que en México, 83 vidas se perdieron por las crecidas del octubre anterior.
La escasez de agua fue particularmente severa en el norte y centro de México. A pesar de las lluvias record en junio, la sequía afectó el 85% del territorio nacional. El Caribe y partes del sur de América del Sur experimentaron un déficit de precipitaciones superior al 40%, agravando crisis hídricas.
Los glaciares andinos son cruciales para más de 90 millones de personas, suministrando agua dulce. Sin embargo, sus reservas se reducen rápidamente debido a la pérdida de hielo y la mayor demanda de recursos hídricos en comunidades rurales.
El océano absorbía el exceso de calor y gases como el dióxido de carbono, acidificando las aguas y deteriorando ecosistemas marinos. Las olas de calor marinas alcanzaron un mínimo histórico en partes del Atlántico y Pacífico adyacentes a la región.
