El fenómeno Rafa Jódar llega a ‘su’ torneo

El Mutua Madrid Open 2026, en su versión masculina, ante la ausencia de la principal raqueta como es Carlos Alcaraz, centra su atención en un madrileño, nacido a pocos kilómetros de la Caja Mágica, que tiene 19 años y que ha firmado una primera parte de gira de tierra espectacular.

Hablamos de Rafael Jódar (Leganés, Madrid, 2006), que debutará ante el neerlandés Jesper de Jong. Ahora tiene sólo 19 años, pero es que ya en etapa júnior destacaba sobre el resto, proclamándose campeón de la categoría del US Open 2024. El curso académico 2024-2025 lo pasó en la Universidad de Virginia y en el verano de 2025 comenzó a jugar Challenger de forma habitual. En España pasó por Pozoblanco (segunda ronda) y Segovia (cuartos) antes de ganar su primer título en Grecia (Hersonissos 3). Acabó 2025 en las Finales de los jóvenes de la ATP. De estar casi 900º a acabar #168.

Empezó 2026 jugando un Challenger (final) en Australia y fue su última experiencia en el segundo circuito ATP. Previa y segunda ronda en el Abierto de Australia, previa y primera ronda en el 500 de Dallas, segunda ronda en el 250 de Delray Beach y en el 500 de Acapulco. En los dos primeros Masters 1000, en marzo, primera ronda (invitado en Indian Wells) y tercera ronda (superando la previa) en Miami. Hasta llegar a la tierra, donde ha destapado el tarro de las esencias: título en el 250 de Marrakech y semifinales en el 500 de Barcelona, llenando su historial de primeras veces.

En enero era #165, en febrero irrumpió en el top150, a final de marzo top100 y ahora mismo es #39 y la cuarta raqueta española tras Alcaraz, Davidovich y Munar. Por estado de forma, es el principal reclamo y el madrileño lo sabe: “Es una alegría tremenda poder jugar el torneo al que venía de pequeño o que ya he disfrutado como ‘sparring’. Además, estaré rodeado de mi gente que vendrá a verme y eso también me gusta”.

Jódar disputará el torneo en Madrid gracias a una invitación de la organización que era casi obligatoria. A la hora de cerrarse las listas a final de marzo, Rafa habría tenido que superar la previa. En el momento de disputar el torneo (su tercer 1000), es número #39 por lo que su clasificación sí que está a la altura del escenario.

El tenista, antes de debutar, ha analizado cómo esta viviendo esta temporada, la primera al 100% en el circuito profesional: “No tengo ningún objetivo, simplemente ir torneo a torneo sabiendo que tengo mucho margen de mejora en todos los aspectos y que, para competir con los mejores, tengo que ser muy completo en todos los aspectos”.

El actual #39 ATP deja una reflexión que explica muy claramente su madurez, pese a sus 19 años: “Siempre he sido una persona muy tranquila y sé que habrá momentos que las cosas no vayan tan bien como van ahora y ahí se demuestra si eres mentalmente fuerte”.

Con el primer título ATP muy reciente (Marrakech) y las primeras semifinales en un 500 conseguidas la semana pasada, Rafa Jódar busca continuar un estado de forma excelente en un torneo donde uno de los grandes retos es adaptarse al cambio de condiciones y a la altura de Madrid. La pregunta ya no es dónde puede acabar el año, la gran pregunta es dónde está su techo profesional.

Contenido creado en colaboración con RENAULT en el marco del patrocinio oficial a la RFET para impulsar el tenis español.

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Madrid. Periodista y CCMM. Redactor en @elcontragolpe_ Gestiono @ATPsphera Antes en @franquicianet portal de @t4franquicias Punto de Encuentro y EL MUNDO

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