¿Qué es la Bioética?

¿Es lícito sacrificar 10 vidas humanas en experimentos, si a cambio obtendremos la vacuna contra el cáncer? Preguntas como ésta son las que se encarga de responder la bioética. A medio camino entre la ciencia y la ética, no es fácil responder a los problemas que les plantean. A pesar de ello, te contamos qué es la bioética

Definir qué es la bioética no es nada sencillo. No obstante, podemos decir que es la ciencia que estudia o alude a la ética de la vida y la biología.

Se trata de una corriente que surge, de forma oficial, en 1970, cuando la definían como una disciplina intelectual cuya finalidad era analizar «el problema de la supervivencia de la humanidad«. Además, se concibió como un punto intermedio entre las ciencias de la vida y la ética más tradicional.

El origen de la bioética, o una proto bioética, está en Egipto y Mesopotamia, donde se datan las primeras regulaciones éticas en relación a la medicina. No obstante, es Hipócrates quien acabaría dando nombre al código de honor de los médicos y una guía a seguir por los sanitarios en el desempeño de su labor: el Juramento Hipocrático.

Además de Hipócrates, muchos grandes filósofos han influido y servido de inspiración para la realidad de la bioética. Así, desde Platón a Marx, pasando por Tomás de Aquino o el pragmatismo, la bioética ha bebido de todos ellos para ser lo que es a día de hoy.

No obstante, para diferenciarlas, se han identificado hasta cuatro escuelas teóricas que han inspirado a la bioética:

Tenemos que saltar hasta el siglo XVII para encontrar libros o escritos que combinen en sus exposiciones la moral y la medicina. Fueron la base para que el sector laico las asumiera como propias, para crear la Deontología Médica.

Ahora, para marcar el nacimiento de la bioética como tal, con esta denominación, se toma a Potter como referencia a todos los niveles. Si hablamos de la etapa antes de Potter, los dos momentos que se tienen en cuenta con los y mencionados como el Juramento Hipocrático y la Deontología Médica.

Cuando hablamos de la era después de Potter, la referencia es el Código de Nuremberg (los principios que regularon la experimentación con personas, planteado tras los Juicios de Nuremberg, realizados al terminar la II Guerra Mundial) hasta el primer trasplante de corazón de la historia, ejecutado por el doctor Christian Barnard en 1967.

Los principios de la ética buscan el bienestar humano generalizado. No obstante, la bioética se ha ido perfeccionando a lo largo de los años, eso sí, con los cuatro principios promulgados por sus creadores como base:

Conocido un poco más sobre su historia, toca saber cuáles son las aplicaciones de la bioética. Es decir, para qué sirve la bioética.

Lo cierto es que, a día de hoy, la bioética controla los avances que pueden llevar a poner en peligro el medio ambiente o el planeta. Obviamente, son muchas disciplinas a controlar, por lo que la bioética los ha definido en cuatro campos, con una premisa en común: puede que sea científicamente posible, pero también debe ser éticamente aceptable.

Así las cosas, estos son los cuatro campos que vigila la bioética:

Por ejemplo, un tema habitual en los debates sobre la bioética son las transfusiones de sangre. Hay quien está a favor, hay quien los prohíbe, pero es un tema que está a medio camino entre moral y ciencia.